Introducción: la epicondilitis lateral es una de las principales patologías musculoesqueléticas de los trabajadores que desarrollan tareas relacionadas con fuerza manual y movimientos repetitivos de la extremidad superior, y muestran una prevalencia superior (35%-64%) que la población general (3%-7%). Su tratamiento inicial es conservador, sin embargo, los casos refractarios a éste (4%-11%) requerirán tratamiento quirúrgico.
Objetivos: describir las características sociolaborales de los trabajadores afectos de epicondilitis tratados quirúrgicamente, así como presentar los resultados clínicos tras la cirugía y la reincorporación laboral.
Métodos: estudio de cohortes retrospectivo cuya población la constituyeron los trabajadores intervenidos quirúrgicamente de epicondilitis lateral en el Hospital Asepeyo Sant Cugat durante el año 2009, con un seguimiento mínimo de tres meses tras el alta laboral. Se excluyeron aquellos cuya contingencia no fue laboral, los intervenidos previamente y aquellos en situación de incapacidad temporal o con alta laboral en el año 2010.
Resultados: la muestra estudiada constó de 61 trabajadores: 63,9% hombres y 36,1% mujeres, con una edad media de 46 años. El 54,1% tuvo algún episodio previo de epicondilitis y el 19,7% de epicondilitis contralateral. El 60,7% de los casos fueron considerados enfermedad profesional y el 39,3% accidente de trabajo. En cuanto a la ocupación, los trabajadores más afectados fueron los operarios de cadena de producción (21,3%), montadores de estructuras metálicas (8,2%) y el personal de limpieza (8,2%); los movimientos repetitivos eran los factores de riesgo más relevantes (50,8%) seguidos de mal gesto (29,5%). La recuperación completa se consiguió en el 70,5% de los casos, y se manifestó alguna molestia residual el 23%. Tras la intervención, el 18% presentaron complicaciones y el 9,8% recidivas. La media de tiempo para la reincorporación laboral tras la cirugía fue de 80 días.
Conclusiones: el tratamiento quirúrgico de la epicondilitis presenta unos resultados clínico-laborales a corto-medio plazo satisfactorios. Los factores de riesgo más frecuentemente referidos son la realización de movimientos repetitivos; los operarios de cadena de montaje son los más afectados. No obstante, los resultados presentados son de carácter preliminar, ya que en la serie de pacientes excluidos se hallan aquellos cuyo proceso no se ha dado por finalizado.
Palabras clave: epicondilitis, laboral, work-related, lateral epicondylitis.
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